TP-Link M7650 MiFi router Review (NL)

Met de zomervakantie voor de deur, was ik op zoek naar een goede MiFi router. Helaas is het momenteel nog steeds zo dat over deze productcategorie nog niet veel reviews over worden geschreven. In 2016 mocht ik tijdelijk een MiFi router gebruiken, maar ik heb zo’n handig apparaat wel gemist in mijn collectie. De markt van MiFi routers lijkt momenteel op een lager pitje te liggen dan enkele jaren geleden en er zijn, gek genoeg, niet veel merken die deze routers verkopen. De meeste mobiele routers in de Benelux, zijn afkomstig van Huawei, Netgear of TP-Link.

Voor deze review, heb ik gebruik gemaakt van de TP-Link M7650 MiFi router. Een MiFi router, wat is dat eigenlijk voor apparaat? Een MiFi router is een mobile (wifi) router ter grote van een kleine smartphone. Dankzij een accu wordt het voorzien van stroom en met een simkaart is het mogelijk om een internetverbinding te delen met andere apparaten / gebruikers. Deze basis zaken zijn vergelijkbaar met tethering op een mobiele telefoon, echter kan een MiFi router dat veel langer volhouden zonder tussendoor op te laden.

Een MiFi router kan een redding zijn als je zonder internet thuis zit, maar over het algemeen zal het voor andere situaties worden gebruikt. Je kunt hem gebruiken op elke plek waar je internetverbinding wil hebben. Vooral op vakantie, (zakelijke)beurzen, op de boot en in de auto is prettig als je gebruik kunt maken van internet via een wifi verbinding.

Ik wil bij deze TP-Link bedanken voor de levering van deze TP-Link M7650 router.

• Uitpakken
• Specificaties
• Ontwerp
• Software
• In de praktijk
• Accu
• Extra informatie en links
• Tot slot
• Reacties

Om de review sneller te laten laden, is er gebruik gemaakt van verkleinde foto’s. De meeste foto’s en plaatjes zijn te vergroten, door erop te klikken.

Laatst gebruikte firmware versie: 1.1.6 | Hardware versie: 1.1
Product: TP-Link M7650
Globale prijs bij publicatie: €165,-.

De MiFi is verpakt in een opvallend glanzende azuurblauwe verpakking. Aan de voorkant is een plaatje van de router afgebeeld. Verder staan op de doos zo goed als alle specificaties genoteerd, zodat je op basis van de verpakking direct ziet wat het apparaat kan.

Nadat de plastic verpakking is verwijderd, kan de doos worden opengeschoven. In het midden van de doos is de router in een plastic zak gewikkeld. Onder de router ligt een stuk karton. Als het karton wordt weggehaald, dan zijn de diverse onderdelen zichtbaar. Hier vind je de handleidingen, Micro USB kabel, 3000mAh accu en een simconverter.

Wat ik nog graag in de verpakking zou willen zien, dat is een EU adapter zodat de router eenvoudig via het stopcontact kan worden opgeladen. Tegenwoordig zijn de opladers een stuk krachtiger dan 5V/1A waarmee deze router wakker kan blijven. Ik kan me voorstellen dat mijn huidige smartphone lader met 40W teveel stroom geeft voor de router.

Inhoud van de doos:

• 1 x TP-Link M7650 MiFi Router
• 1 x Micro USB kabel
• 1 x Verwijderbare 3000 mAh accu
• 4 x Documentatie
• 1 x Sim converter

De MiFi router ziet er robuust uit, maar voelt niet lomp aan. Het is voorzien van een glanzende kunststof bovenkant met daaronder het TFT scherm. De randen en achterkant, zijn gemaakt van een rubberachtig materiaal. Het geheel voelt compact aan en door het stroeve kunststof materiaal, ligt het goed in de hand.

De voorkant van de M7650 is ingedeeld in drie zones. Aan linkerkant is de menuknop, in het midden vind je het 1,44″ kleurenscherm en aan de rechterkant is de aan-/uitknop te vinden. Aan de voorkant is de Micro USB aansluiting aangebracht. In de linker bovenhoek, vind je een inkeping om de achterkant mee open te maken. Aan de zijkanten zijn geen knoppen of klepjes aangebracht. Het is dus niet mogelijk om een externe antenne aan te sluiten. Wat erg prettig is, is de verwijderbare accu. Deze kan je eenvoudig vervangen als de accu niet meer is wat het ooit is geweest. Het lijkt overigens op een Nokia accu en met een beetje geluk komt het overeen met stok-oude smartphones/feature phones.

Bij het openen van de achterkant is een vak voor de SD kaart en SIM kaart zichtbaar. Aan de rechterkant is een resetknop aangebracht. Die knop kan uiteraard worden gebruikt om de standaard instellingen terug te zetten (zoals het wachtwoord een SSID die op de stickers zijn vermeld). Ik vermoed dat deze resetknop ook kan worden ingezet bij het flashen van de MiFi router.

Voordat je de simkaart plaatst, zou het normaal gesproken belangrijk zijn om te weten of er een pincode op de simkaart zit. Gelukkig kun je een eventuele pincode eenvoudig verwijderen via de MiFi router. Als je de router ook in het buitenland wil gebruiken, dan kun je over het algemeen, zonder extra kosten, gebruik maken van je simkaart in het buitenland. Controleer voor de reis of internet (roamen) in het buitenland mogelijk is.

Doordat TP-Link wil voorkomen dat de simkaart losraakt, hebben zij een sticker meegeleverd om de simkaart in de converter te plaatsen. Maak dus gebruik van die sticker als je van een nano sim naar het micro sim formaat gaat.

Als de kaarten in de router zitten, dan kan de accu worden geplaatst waarna de router weer afgedekt kan worden. Om de router aan te zetten, moet je de aan-/uitknop 3-5 seconden indrukken. Kort daarna zal het TP-Link logo in beeld verschijnen.

• De linkerkant is voorzien van de menuknop.
• Aan de rechterkant bevind zich de aan-/uitknop.
• In het midden is het 1,44″ display te vinden.
• Vooraan is de Micro USB aansluiting geplaatst.

Om de TP-Link M7650 in gebruik te nemen, moet je de verschillende menu’s doorlopen via de Android/iOS app of via de browser. In de onderstaande screenshots laat ik de belangrijkste menu’s zien vanuit een Android app.

Vanuit Google Play kun je de app tpMiFi van TP-Link downloaden en installeren. Voordat je kan inloggen, is het belangrijk om vooraf te bekijken wat de inloggegevens zijn van de router. Die gegevens staan vermeld aan de onderkant van de router, achter het klepje. Je zal daar het wachtwoord voor de wifi verbinding en voor de interface vinden. Als de verbinding met de router is gelegd, dan is het verstandig om het wifi wachtwoord, het admin account en het SSID aan te passen. Verder kun je ook andere instellingen doornemen zoals: het instellen van een data limiet, stand-by tijd van de router en het bereik van het wifi signaal aanpassen.

In de demo van een voorganger (M7350), wordt de MiFi router voor de eerste keer ingesteld op een pc:

De meeste instellingen zijn via een app aan te passen. Als je echt alle instellingen wil zien, dan moet je gebruik maken van een desktop browser. Hier zijn onder andere DHCP server instellingen in te zien en aan te passen, kun je cliënts blokkeren, NAT aanpassen en kun je de functie van de SD kaart volledig instellen. Als je een update hebt gevonden voor de router, dan kan die via de pc worden geüpdatet.

Scherm:

Het 1,44″ tft kleurenscherm is duidelijk ingedeeld, maar in direct zonlicht zijn de waardes niet goed af te lezen. Het scherm kan niet worden bediend met je vingers. Om de instelling te doorlopen, moet je gebruik maken van de menuknop. Het scherm is niet voorzien van (beschermd) glas, maar van kunststof. Dit kan ervoor zorgen dat het scherm snel onder de krassen zit. Neem je de router mee op pad in een tas, dan kun je het krasvrij houden door hem bijvoorbeeld in een sok te stoppen.

Als de router veelvuldig wordt gebruikt, dan kan het wat warmer worden. Houd daar de rekening mee als je het meeneemt in een sok of broekzak. Het scherm van de router zal na ongeveer 15 seconden vanzelf uitgaan en als je kort op de aan-/uitknop wordt gedrukt, dan gaat het scherm direct uit.

Op de onderstaande afbeelding is te zien wat de verschillende icoontjes betekenen.

Wifi verbinding:

De router is voorzien van interne antennes die communiceren op 2,4GHz en 5GHz. De maximaal geadverteerde wifi snelheid komt daarbij uit op 867Mbps download. De snelheid van de router heb ik niet uitgebreid getest via benchmarks en dat komt doordat dit eigenlijk alleen goed getest kan worden in een Kooi van Faraday. Door invloeden van buitenaf is het anders niet mogelijk om goede benchmarks uit te voeren.

In de praktijk gaat de verbinding prima door 2 woonlagen van een jaren 60 woning en door enkele stacaravans op de camping. Buitenshuis kon ik op een afstand van zo’n 50 meter nog steeds verbinden met de router. Hoe snel de router precies is, is lastig aan te geven, maar via een FTP verbinding naar de iPad, was het mogelijk om een filmpje van zo’n 1GB in zo’n 8 minuten volledig over te zetten.

Mobiele netwerken:

De router is simlock-vrij en werkt op alle Nederlandse netwerken. Ik heb de router in Italië en Nederland getest met een Vodafone en KPN (XS4ALL) simkaart. Die netwerken werden automatisch gevonden door de router. Mocht het netwerk niet werken, dan kun je de APN instellingen handmatig instellen. De juiste instellingen zijn eventueel via je provider / Google prima te vinden.

Het bereik van het 3G/4G netwerk was soms nog krachtiger dan het signaal met onze smartphones. De ingebouwde antennes lijken dus beter te werken en dat toont direct het voordeel van zo’n router. Mocht het bereik dramatisch zijn in het midden van de kamer, dan kun je de router eventueel naar het raam verplaatsen waar vaak een beter bereik is. Vanaf die plek is de verbinding naar de cliënts namelijk nog steeds in orde en het zal nauwelijks snelheidsverlies opleveren. Het signaal van de router is overigens niet verder uit te breiden met losse antennes. Om roaming data te besparen, is er geen Speedtest gedaan. Afhankelijk van de snelheid, kan dit 60-150MB data kosten voor 1 test. Het laden van webpagina’s, e-mails en social media pagina’s ging zonder vertraging en werkte net zo goed of beter dan met onze smartphones. Je mag hierbij verwachten dat de snelheid rond de 110-160Mbit zal zitten met een Vodafone of KPN simkaart.

SMS berichten:

Het is met deze router mogelijk om SMS berichten te ontvangen. Het aantal nieuwe berichten zijn zichtbaar via het hoofdscherm en de inhoud van die berichten kunnen via een app of de browser worden uitgelezen.

Praktijktest:

TP-Link geeft aan dat er 32 cliënts aangesloten kunnen worden. Ik heb de werking en stabiliteit getest in combinatie met 6 verschillende apparaten. Het maken van een verbinding gaat zonder problemen. Het is precies zoals men het thuis ook verwacht. Sterker nog, je heb niet eens in de gaten dat je bent verbonden met de MiFi router in plaats van je thuisnetwerk.

Naast het delen van de internetverbinding is het ook mogelijk om media te delen. Zo kun je bijvoorbeeld films en muziek delen met elkaar delen, echter gaat dit niet zoals je zou verwachten. Nadat er een verbinding is gemaakt met de router, zou je denken dat dat voldoende is om een film op te starten. Dus eigenlijk op de wijze waarop DLNA wordt gebruikt in je thuisnetwerk.

Om de content te kunnen bekijken is het noodzakelijk om de router direct aan te sluiten op de USB poort. Dit gaat prima met een Chromebook of pc, maar bij een iPad of smartphone wordt dat wat lastiger. Tevens moet je de router dan op elk apparaat inprikken om de content uit te kunnen lezen. Een andere mogelijkheid is om de content via het netwerk over te sturen en dit is het lastige punt. Je moet namelijk een FTP server opzetten vanaf je pc/iPad/iPhone/Android smartphone of Android tablet. Daarna kun je de content downloaden, maar direct afspelen gaat over het algemeen niet via een mediaspeler. Het is vreemd dat TP-Link voor deze constructie heeft gekozen, want het is niet wat je zou verwachten en het is niet gebruiksvriendelijk.

De Mi-Fi router heeft een verbinding tot stand gebracht met de volgende apparatuur:

• HP laptop
• Chromebooks
• Apple iPad 2 (verbinding met FTP server)
• Samsung smartphone
• Sony smartphone
• Android autoradio

Hieronder zijn foto’s van het menu te zien:

Enkele praktijkfoto’s:

De MiFi router is voorzien van een verwisselbare Li-Poly 3000mAh accu. Tijdens de review waren dit de standaard instellingen: Voorkeurssnelheid 4G, zowel 2,4 als 5GHz Wifi verbindingen met een medium range, automatische stand-by nadat de router 10 minuten geen verbinding maakt met een cliënt en verbinding met gemiddeld 3 cliënts.

TP-Link geeft aan dat het mogelijk moet zijn om: 15 uur 4G verbinding te maken of 720 uur stand-by. In de praktijk is gebleken dat het inderdaad mogelijk is om zo’n 20 uur lang gebruik te maken van een 4G verbinding met 2-4 cliënts. Bij die metingen had de router van 09.00 – 22.00u ongeveer 50% verbruikt. Als de router incidenteel in de auto wordt gebruikt, dan loopt de router (met 2 uur verbinding met de autoradio) leeg met zo’n 60% in een week.

Als de MiFi altijd in de auto wordt gebruikt (bijvoorbeeld voor het navigatiesysteem of andere apps in de auto), dan is het noodzakelijk om de accu in de router te laten zitten terwijl deze aan een lijntje hangt. Het is namelijk niet mogelijk om de router aan te hebben staan zonder een accu en met slechts een stroomkabel erin. Wat het precies doet met de accu, terwijl die steeds wordt opgeladen, ontlaad en vervolgens weer wordt opgeladen, is niet echt bekend. Het lijkt mij echter niet bevorderlijk voor de accu als je die langer dan 2 jaar wil blijven gebruiken.

Links

• TP-Link M7650 product pagina.
• Download hier de laatste software en handleidingen.

TP-Link is de laatste jaren in Nederland goed aan de weg aan het timmeren en de netwerkproducten kunnen goed concurreren met de gevestigde namen zoals Netgear. Deze router is een voorbeeld van een product dat goed werkt en waarbij de basis uitstekend is. Een Mi-Fi router is een ondergeschoven kind van de fabrikanten en met de diverse prijscategorieën is het voor een consument lastig om te kiezen voor een bepaalde versie. Mijn tip voor TP-Link (en de andere fabrikanten) zou dus zijn om dit product beter te promoten naar de gebruikers toe. Laat duidelijk zien wat de voordelen van dergelijke routers zijn.

Er zijn weinig nadelen te ontdekken, maar het is goed om te weten dat het delen van data niet perfect gaat. Je kunt data delen door de router via een USB kabel aan te sluiten of je moet verbinden met de FTP server die vanuit de router kan worden opgezet. In direct zonlicht is het scherm niet goed af te lezen. De kans is niet groot dat je steeds op het scherm moet kijken, maar als het erop zit, dan moet je die altijd goed kunnen aflezen. Als laatste punt wil ik aanstippen dat de DHCP server redelijk werkt, maar het zou geweldig zijn als je toegang tot het internet voor bepaalde cliënts kunt ontzeggen. Vooral bij de iPad van onze jongste zoon, is het prettig als hij geen gebruik kan maken van YouTube, want dan vliegt de data er supersnel doorheen.

De MiFi router is een prima metgezel op vakantie, zakelijke events en zelfs in het park. Het delen van je internetverbinding gaat zonder problemen en de accu gaat ruim 2 dagen mee. De accu is te vervangen, dus als deze defect is, kun je hem eenvoudig omwisselen voor een ander exemplaar. Zoals ik al aangaf is de basis in orde en daarmee doel ik op de Wifi en 4G verbinding. Dit is bijna altijd dik in orde geweest. Die ene keer dat wifi niet werkte, was het noodzakelijk om de router naar het raam te verplaatsen om toch nog 2 netwerkstreepjes te ontvangen.

De plus en minpunten zijn hieronder te lezen en alles bij elkaar kom ik uit op een score van 4,5 uit 5 sterren voor de TP-Link 7650!

Eindscore

 Het scherm is bij direct zonlicht niet goed af te lezen.
 Data delen d.m.v. de SD kaart gaat niet eenvoudig.
 Oude Micro USB aansluiting.
 De plastic plaat boven het scherm is gevoelig voor krassen.
 Niet mogelijk om internet voor specifieke cliënts uit te schakelen.

 De accu is bij gebruik en stand-by erg goed.
 De accu is te verwijderen.
 Mogelijkheid om data via een SD kaart te delen.
 Goede en stabiele internetverbinding voor alle cliënts.
 4G verbinding is beter of net zo goed als moderne smartphones.
 De router is erg handzaam.
 Goede grip, dankzij de kunststof zijkant en achterkant.
 Veel zaken zijn via een smartphone of webbrowser aan te passen.
 Router werkt op zowel 2,4 als 5GHz.

Heb je een vraag, zie je spelfouten of heb je andere opmerkingen? Stuur me een bericht of plaats een reactie.

Klik hier om meer van mijn uitgebreide reviews te bekijken of klik op een van de onderstaande foto’s om mijn recente reviews te zien: